Строительство и оборона новой Астрахани (XIV в.)

        Время шло. Древний город ветшал и разрушался. Он уже не мог быть надежной защитой для своих жителей. Над Астраханью нависла смертельная опасность. Подстрекаемый князем Ямгурчеем, взбунтовались татары. Турецкий хан Сулейман готовил поход на Астрахань Опасность исходила и со стороны Крыма.
         В 1556 году было решено русскую Астрахань построить на новом месте В 1558 г. первый Астраханский воевода Черемисов выбрал для строительства города бугор Заячий, на левом берегу Волги. Во время половодья целые стада зайцев спасались на этом возвышенном месте.
         Казалось сама природа позаботилась о защите города .С северной, западной и южной стороны доступ к нему преграждали река Волга, ее приток Балда и непроходимые болота. Осталось укрепить восточную сторону. Здесь сначала насыпали земляной вал. Но он быстро разрушался. Тогда город был обнесен деревянным палисадом.
         Расположенный на острове, на высоком берегу, город Астрахань, обнесенный деревянной стеной и земляным валом ,не представлял живописной картины. Низкие строения из глины и камыша словно теснились друг к другу. Улицы засыпанные песком летом и непролазной грязью зимой, были часто непроходимы. Ужасный запах исходил от развешенной везде рыбы, которая была основным продуктом питания. Тяжелый жаркий климат, недостаток в мясе и хлебе были причиной частых эпидемий.
         Астрахань имела большое значение для развития российской торговли. Этим была вызвана забота правительства о городе. Царь охраняет Астрахань, посылает сюда людей, припасы, дерево для постройки кремля. В 1558 г. русские мастера Дей Губастый и Михаил Вельяминов, посланные царем из Москвы, стали руководить строительством каменного Кремля . Кирпич привозили с развалин золотоордынского города.
         Стены Кремля и на участках между ними были усилены башнями. Самой мощной башней является Крымская, расположенная на западной стороне. Толщина ее стен достигает 3,5 метра Башня имеет пять ярусов, было сделано 20 бойниц. Ни время, ни люди не смогли сломить Крымскую башню, она сохранилась в первоначальном виде.
         Очень слаба была Житная башня. Она имела всего 9 бойниц. Перед башней был расположен Житный двор, - отсюда ее название и слабое вооружение.
         Названия башен Кремля раскрывают их историю. Архиерейская - рядом с домом архиерея; Красная - красивая; Артиллерийская - рядом с артиллерийским двором.
         По мере роста населения Астрахани, к востоку от крепости, возникает посад с жилыми дворами . К 1631 г. эта территория была обнесена каменной стеной и получила название Белого города. Каменный Кремль стал надежной защитой для горожан.